Nicolien Sauerbreij heeft op de parallel-reuzenslalom olympisch goud veroverd. De snowboardster uit De Hoef moest in de eerste finalerun 0,02 toegeven op Jekaterina Iljoechina (Rus) maar maakte dat in een haast foutloze tweede manche ruimschoots goed (+0,23).
Sauerbreij liet in de stromende regen de tweede kwalificatietijd noteren. En op weg naar de eindstrijd versloeg de WB-leidster achtereenvolgens de Duitse Isabelle Laböck, de Oostenrijkse Claudia Riegler en de Duitse Selina Jörg.
In de tweede finalerun schoot ze uit de startblokken en sloeg ze direct een gat met de Russin.Die knokte nog wel terug, maar het goud was voor Sauerbreij.
"Bizar,bizar,ik kan het echt nauwelijks nog geloven", jubelde Sauerbreij (30) na haar laatste race.
"Vaak gaan outsiders met het goud aan de haal. Die hebben niets te verliezen, zeker niet bij deze regen en mist.Dan is alles mogelijk.Drie keer blijkt echt scheepsrecht",aldus Sauerbreij,die in 2002 de kwalificatie niet overleefde en in 2006 als twaalfde eindigde.
De Oostenrijkse wereldkampioene Marion Kreiner, die in de kwalificatie veruit de snelste tijd had gerealiseerd, moest het in de halve finales afleggen tegen Iljoechina,die na een val in de eerste run toch 1,5 seconde goed moest maken. Kreiner mocht zich troosten met brons.